Выставка, направленная в конце 1962 года в Данию, а затем в Швецию, пробудила активный интерес общественности скандинавских стран к нашему искусству и явилась толчком к организации ряда новых выставок в этих странах. Одна из них ознакомила шведскую общественность с русским и советским изобразительным искусством в июне-июле 1964 года в музее города Мальме. Организаторы выставки хотели показать наследование в нашей культуре передовых традиций русского реалистического искусства. Торжественное открытие выставки и ее работа широко освещались в печати и транслировались по телевидению.
Наряду с полотнами В. Сурикова, И. Репина, В. Серова, И. Левитана и других выдающихся русских мастеров шведским зрителям демонстрировались произведения многих известных советских художников. В состав экспозиции вошло 95 произведений живописи (из них — 33 русской, дореволюционной), 26 скульптур и 73 листа советской графики.
Сравнивая русское и современное советское изобразительное искусство, посетители испытывали разные чувства. Но большинство из них убеждалось, что наша художественная культура своим появлением не обязана ни чисто формальному экспериментаторству, ни слепому следованию традициям предшествующих поколений. Зрители чувствовали, что искусство социалистического реализма сложилось как новое, самобытное явление мировой художественной культуры, в основе которой лежит отражение социалистической действительности, ее революционного развития.
Вместе с тем выставка убедительно свидетельствовала о том, что наши мастера в отличие от западных апангардистов отнюдь не порывают ни с творческими традициями народа, ни с наследием всей прогрессивной культуры прошлого.
Экспозиция пользовалась успехом. Шведская общественность рассматривала ее как триумф советской художественной культуры. Отдельные отрицательные отзывы тонули в потоке приветственных откликов посетителей и прессы.