Ему удалось достичь большого портретного сходства, и это произведение было высоко оценено — Н. К- Крупской. В то же время в нем хорошо переданы те удивительные качества ленинского характера, которые сормовский рабочий Дмитрий Павлов в разговоре с М. Горьким выразил словами: «Прост, как правда». Собранность, умение сосредоточиться, энергичная мысль запечатлены в образе великого мыслителя и труженика. Не о фотографизме, в чем несправедливо обвиняли художника эстетствующие критики, а об умном использовании документальных фотоматериалов, личных наблюдений, натурных зарисовок и глубоком знании Ильича свидетельствует картина «В. И. Ленин в Смольном». Не случайно она пользовалась огромным успехом у сотен тысяч людей различных национальностей па международных выставках во Франции, США, Канаде, а на XIX Биеннале в Венеции в 1934 году была отмечена высокой наградой и вызвала массу откликов в прессе. О широком международном признании творчества И. Бродского свидетельствует и присуждение картине «Выступление В. И. Ленина на митинге рабочих Путиловского завода в мае 1917 года» высшей награды «Гран При» на Международной выставке в Париже в 1937 году.
В большой и многогранной изобразительной Лениниане, созданной советскими мастерами, живописные и графические произведения И. Бродского и по количеству и по идейно-художественному уровню занимают одно из первых мест. А картина «В. И. Ленин в Смольном» вошла в золотой фонд советской классики.
Одновременно с этим произведением в 1930 году была завершена картина А. Герасимова «В. И. Ленин на трибуне». В отличие от И. Бродского, стремившегося к предельной конкретизации образа Владимира Ильича и окружавшей его обстановки, А. Герасимов направлял свои поиски к созданию романтически-приподнятого, обобщенно-собирательного образа пламенного трибуна. «Мою картину,- говорил художник,- можно назвать историческим портретом». Но по содержанию образ вождя здесь показан значительно шире, чем сюжет произведения, перерастающего рамки портретного жанра. Это картина о революции. Вождь революционных масс обращается к народу. Трепещут на ветру пролетарские знамена- символ революции.