В живописи, где возможности художника поведать о своем герое, передать обстоятельства его деятельности более широки и многогранны, все ярче, сложнее, богаче раскрывается образ Владимира Ильича. На выставке украинского искусства в Москве, посвященной 50-летию образования СССР, можно было видеть одну из последних картин М. Божия «XX век» — эпическое полотно, в котором образ В. И. Ленина находит художественное воплощение как образ великого мыслителя, одаренного способностью видеть далеко вперед, идеи и дела которого наложили печать на все стороны жизни современного мира. В другой картине М. Божий, изобразив В. И. Ленина у карты России, попытался дать новое художественное воплощение крылатой фразы поэта: «Землю всю охватывая разом, видел то, что временем закрыто».
Новых успехов на этом пути достигла тематическая картина. Именно в этом жанре живописи возможно наиболее глубокое раскрытие ленинской темы. Можно упомянуть некоторые полотна, появившиеся на выставках последних лет. Это «Совещание ссыльных марксистов в Сибири. Село Ермаковское» А. Соловьева, «Семья Ульяновых» Л. Котлярова, «Пролог» X. Якупова, «Председатель Совнаркома» Л. Кривицкого, «На защиту революции» и «Ленин. Рассвет» А. Левитина, «В. И. Ленин в Доме Союзов» В. Цынлакова.
В картине X. Якупова «Пролог» семнадцатилетний Владимир Ульянов запечатлен на студенческой сходке в
Казанском университете. «Пролог» обогащает наше представление о личности вождя, раскрывает логику становления его характера. Весь пафос картины — приподнятая эмоциональность, звучная красочность, напряженность ритмов, четкость силуэтов, резкий гротеск в характеристиках представителей власти и порывистая страстность в образах юных революционеров — глубоко соответствует национальному характеру художника. В то же время именно эти качества обогащают современный героико-драматический жанр с активно выраженным действием, острым социально-историческим конфликтом, эмоциональным диалогом.