Особое место в портретном жанре занимает творчество В. Ефанова. В галерее образов советских людей его работы являются едва ли не самыми значительными. Незабываем жанровый портрет «На новой родине». Он пишет художников, поэтов и искусствоведов — В. Башкеева, П. Антокольского, М. Курилко, А. Суворову, Л. Крамаренко, артистов Е. Гоголеву, И. Скобцеву, А. Михайлова, выдающихся ученых-академиков П. Капицу, И. Курчатова, И. Артоболевского, видных военачальников (П. И. Батов). Его кисти принадлежат впечатляющие портреты деятелей ленинской гвардии большевиков Я. М. Свердлова, Г. К- Орджоникидзе.
В создании образов деятелей Коммунистической партии и Советского государства, замечательных мастеров русской культуры и представителей науки, портретов исторических героев, отдавших лучшие порывы души за счастье народа, и современников, строящих коммунизм сегодня, людей разных поколений В. Ефанов видит свой высший гражданский долг и ответственность художника, состоящий в том, чтобы максимально раскрыть нравственность, силу духа, энергичную мысль людей нового, социалистического мира.
Великолепен портрет В. Бакшеева — старейшего русского живописца. Спокойная, непринужденная поза отдыхающего человека, никаких аксессуаров, наводящих на мысль о его профессии. Но сосредоточенный, пытливый взгляд умных глаз, философская погруженность в раздумья, артистически выразительные, какие-то трепетные руки мастера позволяют безошибочно судить об этом человеке, как о мудром художнике, прожившем большую жизнь в искусстве.
Кажется, трудно достичь большего внутреннего сходства и психологической выразительности в портрете. Но другая работа — «Дедушка с внучкой» (1957), портрет известного советского театрального художника М. И. Курилко, позволяет считать возможности ефановского портрета безграничными.