На многих выставках произведения советского изобразительного искусства отмечены призами, медалями, премиями международных жюри, что отражает справедливое положительное мнение прогрессивной общественности. На выставке фестиваля молодежи в Вене, например, первой премии были удостоены картина В. Гаврилова «Свежий день» и два других его произведения. Советские художники получили в Вене также две вторые премии, семь третьих премий и девять поощрительных премий. Были отмечены, в частности, такие работы: «Утренний эшелон» Т. Салахова, «На балконе» И. Голицына, «Защитник Брестской крепости» Д. Народицкого, «Высотники» Д. Нодия, «Портрет В. В. Маяковского» Ю. Могилевского, иллюстрации Н. Калиты к роману Стендаля «Красное и черное» и другие.
Нередко вокруг выставок советского изобразительного искусства за рубежом происходит острая идеологическая борьба, которая находит отражение и в оценке художественных достоинств произведений, в особенности выдвигавшихся на премии.
Мы не ставим здесь задачу подробно осветить все аспекты зарубежной выставочной деятельности. Не касаясь выставок общего характера (промышленных и других), где участвовало наше изобразительное искусство, мы остановимся лишь на некоторых специальных художественных выставках последних двадцати лет.
Самой крупной среди постоянных международных выставок является Венецианская биеннале — двухгодичный смотр изобразительного искусства, претендующий на демонстрацию всех мировых достижений. Поэтому участие в биеннале имело для нашего искусства принципиальное значение.
Впервые в послевоенные годы советские художники приняли участие в экспозиции биеннале в 1956 году, после 22-летнего перерыва .