Есть определенная историческая закономерность в том, что первой страной, демонстрировавшей свое искусство в Советском Союзе, явилась Германия. Страна, в которой милитаристские и шовинистические круги потерпели поражение в мировой войне, приведшее к свержению монархии, переживала глубокий политический и экономический кризис. Высокий накал классовой борьбы пролетариата обусловливался деятельностью Коммунистической партии Германии. Революционная борьба захватила здесь широкие круги художественной интеллигенции.
В Германии был создан Комитет художников по оказанию помощи голодающей России. В 1921 году в журнале «Гегнер», где активно сотрудничали Г. Гросс, Д. Хартфильд, О. Дике, Р. Шлихтер, Комитет опубликовал обращение «Ко всем художникам и интеллигентам», призывавшее оказать всемерную помощь голодающим Поволжья. В нем говорилось: «Энергично поддерживайте повсюду вашим искусством и вашими знаниями, вашими талантами рабочих, борющихся с голодом на Востоке. Выступайте на собраниях, в театрах …устраивайте выставки и вечера и сдавайте все вырученные вами деньги для голодающих! Договаривайтесь с вашими издателями, директорами, торговцами и т. д. о том, чтобы доход от ваших произведений был передан в фонд помощи голодающим» . Текст обращения подписали члены Комитета — Кэте Кольвиц, Георг Гросс, Альфонс Паке, Артур Холичер, Макс Бартель, Эрвин Пискатор, многие из которых передали свои произведения в распоряжение Международного комитета по оказанию помощи голодающим рабочим и крестьянам молодой Советской республики.
Летом 1923 года было создано Общество друзей Советской России, издававшее специальный журнал «Новая Россия», активизировавший солидарность европейских прогрессивных деятелей с революционной Россией. Наряду с видными немецкими деятелями искусства в нем сотрудничали Н. К. Крупская, А. В. Луначарский, Г. В. Чичерин. Многие из немецких художников стали активными членами Берлинского отделения Международной рабочей помощи. Среди них художник-коммунист Отто Нагель, много сил отдавший распространению правды о русской революции, Кэте Кольвиц, выдающийся немецкий график, а также скульптор и живописец, создавшая в 20-е годы много произведений по предложению Коммунистической партии Германии, Макс Пехштейн, один из основоположников немецкого экспрессионизма.